A mediados del siglo XX, los métodos de respiración artificial más usados movían el pecho o los brazos de la víctima, pero muchas veces el aire no llegaba al pulmón. El obstáculo estaba arriba: la lengua y el paladar blando cierran la vía aérea cuando una persona pierde el conocimiento.
El experimento
Peter Safar y James Elam, anestesiólogos del Johns Hopkins Hospital en Baltimore, estudiaron voluntarios sedados y paralizados temporalmente para imitar a una víctima que no respira. Los experimentos mostraron cómo se obstruye la vía aérea en el coma, cómo se libera y que la respiración boca a boca era más eficaz que el método de presión torácica con elevación de brazos.
Primero abrir la vía aérea; después ventilar.
Síntesis del hallazgo, no una cita textual.
Línea de tiempo
| Año | Hecho |
|---|---|
| 1958 | Safar y Elam describen la técnica: cabeza hacia atrás, mandíbula hacia adelante y respiración boca a boca. |
| 1958 | Artículo sobre la obstrucción de la vía aérea en la ventilación manual y boca a boca (JAMA) y comparación con el método de presión torácica y elevación de brazos (N Engl J Med, con Escarraga y Elam). |
| 1958–1959 | Según una reseña histórica, la técnica es avalada por la American Heart Association y la Cruz Roja Americana en 1958, y por la Cruz Roja Canadiense en 1959. |
| 1959 | Safar publica sobre la obstrucción de la vía aérea superior en el paciente inconsciente (J Appl Physiol). |
Fuentes
- Encyclopaedia Britannica · Artificial respiration
- Anesthesiology · From control of airway and breathing to cardiopulmonary-cerebral resuscitation
- Pitt Med · Time of death postponed
Imagen: simulación del programa Airway Zen.
Contenido educativo; no reemplaza el criterio clínico ni las guías de su institución.